I episode 7 av Frie Tøyler får vi bli med på det spektakulære strandløpet i Sanlúcar de Barrameda – men dette er langt fra det eneste spektakulære hesteløpet i verden. Hestesport foregår på mange underlag, fra islagte innsjøer til ørkenpalasser og kongelige hager. Her er noen av de mest ikoniske og overraskende hesteløpene fra hele kloden.
Sanlúcar de Barrameda – Galopp på stranden
I den spanske byen Sanlúcar de Barrameda arrangeres hvert år et unikt hesteløp på stranden, kjent som "Carreras de Caballos en la Playa". Dette løpet, som har blitt arrangert siden 1845 i august, akkurat når tidevannet trekker seg tilbake og avslører en naturlig galoppbane langs kysten. Med spektakulære solnedganger og en livlig atmosfære er dette løpet erklært som en av internasjonal turistattraksjon.
Les mer om verdens største galoppløp her
Grand National – Hinderløpets konge
Grand National, som finner sted på Aintree Racecourse i Liverpool, er et av verdens mest kjente og utfordrende hesteløp. Med en historie som strekker seg tilbake til 1800-tallet, tiltrekker løpet seg millioner av seere hvert år. Hestene må overvinne 30 hinder over en distanse på 6,9 km, noe som gjør det til en ekte test av de aller beste hestene.
White Turf – Galopp på isen i St. Moritz
White Turf er et unikt hesteløp som finner sted på den frosne innsjøen i St. Moritz, Sveits. Siden 1907 har dette løpet kombinert hestekrefter med vinterlandskap, og tilbyr en eksklusiv opplevelse med gourmetmat, musikk og kunstutstillinger.
Det er ikke bare galopp som pågår i St. Moritz. Et eksotisk alternativ er skikjøring, der skiløpere blir trukket i full fart bak galopperende hester. Dette er en gammel skandinavisk tradisjon, men har fått nytt liv og høy status under arrangementet White Turf i St. Moritz i Sveits. Her foregår løpene på isbelagt innsjø, med champagnebarer og pelskledde tilskuere på sidelinjen – en kombinasjon av sport og alpint glamour.
Det er en begivenhet som tiltrekker seg både sportsentusiaster og sosieteten. Her finner du både kjendiser og et knippe av verdens rikeste mennesker.
Royal Ascot – En mann eller kvinne for sin hatt
Royal Ascot er en av de mest prestisjefylte hesteløpsbegivenhetene i Storbritannia, kjent for sin kongelige tilknytning og strenge kleskode. I 1711 var det dronning Anne som først så potensialet for en galoppbane ved East Cote. Under en ridetur skal hun ha uttalt at området så ut som et ideelt sted for «hester å galoppere i fullt firsprang». Det første løpet, kalt Her Majesty’s Plate, ble arrangert 11. august samme år og hadde en premiepott på 100 guineas (britiske gullmynter).
Arrangementet strekker seg over fem dager i juni og tiltrekker seg både kongelige og kjendiser, samt noen av verdens beste galopphester.
Verdens største travløp – Prix d’Amérique
Mens galopp dominerer i mange land, er det travsporten som regjerer i blant annet Frankrike og Norden. Det mest prestisjefylte travløpet i verden er utvilsomt Prix d’Amérique, som kjøres hvert år i slutten av januar på Vincennes-banen i Paris. Løpet har røtter tilbake til 1920 og regnes som det ultimate troféet for travhester, kusker og trenere. Med en premie på over én million euro og en krevende løype, samler løpet eliten fra hele verden – både to- og firbente. Den massive tilskuerfesten gjør det til en årlig begivenhet langt utenfor travmiljøet.
Mongolsk hesteveddeløp – på barerygg over steppen
Under den årlige Naadam-festivalen i Mongolia får vi et helt annet bilde av hesteløp. Her rir barn som jockeyer i langdistanseløp over 15–30 kilometer, uten sal, i åpent landskap. Dette er hestesportens urform – barsk, ekte og dypt forankret i landets nomadiske tradisjoner. Vinneren blir en nasjonalhelt, og hesten æres nesten som en guddom.
The National Finals Rodeo – cowboyenes OL
I rodeosportens hjemland USA er det én konkurranse som troner over alle: The National Finals Rodeo (NFR) i Las Vegas. Dette er den ultimate arenaen for profesjonelle cowboyer og cowgirls – en årlig finale som samler de beste utøverne i grener som okseridning, hesterygg uten sal, barrel racing og lassoøvelser. Her konkurreres det om heder, ære og millionpremier, med fullsatte tribuner og direktesendinger over hele landet. NFR omtales ofte som rodeoens svar på OL, og for mange utøvere er det livets høydepunkt å kvalifisere seg hit. Her er det hele 10 millioner dollar i premiepotten.
Congreso y Campeonato Nacional Charro – Mexicos nasjonalsport på sitt ypperste
I Mexico er det ikke rodeo, men charreada som regjerer – en tradisjonell og dypt kulturelt forankret hestesport med røtter fra spansk kvegdrift. Den mest prestisjefylte konkurransen er Congreso y Campeonato Nacional Charro, hvor deltakere fra hele landet møtes for å konkurrere i ni klassiske disipliner, kjent som suertes. Her kombineres presisjon, rytterskap og stil i øvelser som lienzo (lassokasting), paso de la muerte (dødsritt) og manganas (akrobatisk tauing av galopperende hester). Arrangementet er en fargerik feiring av charro-kulturen – komplett med sombreroer, broderte drakter og patriotisk stolthet.